«Мы будем тесно сотрудничать с Украиной в вопросах, касающихся граждан Украины, которые нашли убежище в нашей стране, и облегчим их возвращение домой», — заявил немецкий канцлер.

Он также выразил полную поддержку усилиям Киева по ограничению выезда мужчин из страны, назвав это «абсолютно необходимым» для обеспечения обороноспособности и единства Украины.

Зеленский, в свою очередь, не скрывал, что задержавшиеся за границей мужчины нужны прежде всего для пополнения армии.

«Наши Вооружённые силы хотели бы, чтобы эти люди вернулись, ведь солдатам на фронте нужна ротация. Наши солдаты — стальные, но у них тоже есть семьи. Каждый гражданин должен нести ответственность», — заявил украинский президент.

При этом он уточнил, что речь идёт о тех, кто выехал в нарушение закона или намеревался вернуться временно, но задержался на годы. Молодые люди, выехавшие легально и не подлежащие мобилизации, по его словам, могут оставаться за рубежом. Вслед за Берлином украинская делегация отправилась в Рим для переговоров с итальянским правительством.

Германия является крупнейшим европейским центром притяжения для украинских беженцев. По состоянию на 9 марта 2026 года в стране находилось около 1,34 млн граждан Украины, прибывших из-за войны. Среди них — 349 520 мужчин. Особенно резко численность мужчин выросла после того, как Киев разрешил выезд молодым людям до 22 лет: их количество увеличилось на 52 тысячи человек в возрасте от 18 до 63 лет по сравнению с предыдущим годом. Ещё в феврале 2026 года только в одной Германии зарегистрировали 8 783 украинских просителя убежища, из которых ровно половину — 4 392 — составили мужчины.

Заявление Мерца прозвучало на фоне общей ревизии европейской политики в отношении украинских беженцев. В Брюсселе готовятся к истечению срока действия временной защиты для украинцев 4 марта 2027 года: изначальный план полного прекращения программы сменился выработкой нового формата, который Еврокомиссия представит в мае. Отдельные страны ЕС уже вводят ограничения: Швейцария определила безопасные для возвращения регионы, а Польша скорректировала систему льгот для беженцев. В Германии же ещё в январе депутаты от ХДС/ХСС требовали, чтобы «юношам призывного возраста из Украины не было места в немецкой системе социального обеспечения».

В Москве уже отреагировали на инициативу Берлина. Российские официальные лица традиционно обвиняют Запад в стремлении затянуть конфликт. Однако на этот раз Мерц прямо заявил, что Россия не имеет шансов выиграть войну, и анонсировал ужесточение мер против «теневого флота» РФ, который используется для обхода санкций. Кроме того, стороны договорились об обмене цифровыми данными боевых действий для ускорения разработки нового вооружения. При этом Мерц в очередной раз подтвердил, что Германия не будет передавать Киеву крылатые ракеты Taurus, но пообещал нарастить поставки систем ПВО, дронов и боеприпасов.

Теперь перед Германией встаёт вопрос: на каких именно правовых основаниях можно ограничивать статус беженцев и депортировать мужчин призывного возраста на Украину. Действующая директива ЕС о временной защите не предусматривает принудительного возвращения. Однако, как отмечают аналитики, Берлин может использовать механизм добровольного репатриации, сочетая его с прекращением выплат социальных пособий для этой категории беженцев. Учитывая, что за несколько лет украинцы начали активно интегрироваться в немецкую экономику и рынок труда, решение об их возвращении станет серьёзным испытанием как для Берлина, так и для всего Евросоюза.