13 мая 2026 года Вячеслав Гладков покинул пост губернатора Белгородской области, который занимал с ноября 2020 года. В сентябре региону предстоят выборы нового главы. За пять с половиной лет работы Гладков запомнился яркими и откровенными высказываниями. Журналисты bel.ru вспомнили его прямые цитаты.

Придя в регион, Гладков сразу потребовал от чиновников идти в социальные сети. В декабре 2020 года он заявил: «Если мы в этот процесс не вошли, то мы отстаём на 20 лет по качеству коммуникаций с людьми. Поэтому нам нужно догнать сегодня». Позже, в ноябре 2024-го, он признался, как тяжело давалось это ему лично: «Я с ужасом вспоминаю конец 2021 года, когда в течение 5 месяцев вёл социальные сети только сам. Я ложился спать в 3 часа утра, вставал в 5 и в среднем тратил 5-6 часов, отвечая на вопросы».

Гладков не боялся называть вещи своими именами. В апреле 2022 года, комментируя запрет на зарубежную музыку для выпускников, он сказал: «Есть отдельные исполнители, которые сейчас занимают крайне агрессивную позицию… Я бы не хотел, чтобы мы пели песни этих артистов. А всё остальное… Просто из-за того, что это иностранный исполнитель… Мне кажется, это глупость». А на просьбу поделиться музыкальными предпочтениями ответил: «Не знаю, мне почему-то сегодня захотелось Вертинского послушать. Не знаю, удастся вечером или нет, но постараюсь. Очень нравятся его песни».

С началом СВО риторика стала жестче. В апреле 2023 года он объявил: «Надеюсь, этого не понадобится, но враг должен знать, что народ поднялся и готов защищать свои дома». В ноябре 2024-го и вовсе заявил: «Мы не в разведке. Мы уже давно в войне. Сейчас этой очереди нет совсем, по понятным причинам, поэтому все проблемы мы решаем сами».

Доставалось и подчинённым. В мае 2024 года на совещании Гладков раскритиковал мэра Белгорода: «Я устал от пустых обещаний, за которыми ничего нет. Вы говорите, что сделаете более 400 объектов, начинаешь разбираться — еле 100 собрали. То, что вы сейчас говорите, звучит нереалистично». Проверив стройку лично, он возмутился: «Трёх человек я видел, делали обход по квартирам. Объекты не охранялись. Одного бойца самообороны, который играл в телефон, я на лавочке увидел. Управляющая компания не понимает алгоритма, никто задачи не ставил. Плиты висели на честном слове».

В марте 2026 года Гладков потребовал от глав муниципалитетов начинать рабочий день с обхода территорий: «Вы обязаны каждый день вставать в 5 часов утра. Первый обход территории должен быть в 6:30 — потому что в это время уже светло. И до начала рабочего дня вы должны час пройти пешком и посмотреть, как город, район или село прожили день. Вам кабинеты не нужны, а галстук вам нужен один раз в неделю — чтобы поучаствовать в оперативном совещании у губернатора».

Отвечал Гладков и на личные вопросы. О переживаниях по поводу отсутствия шапки зимой говорил: «Спасибо, дорогие белгородцы, что переживаете! После военного училища к шапкам достаточно сложно отношусь. Но если переживаете, пересмотрю своё отношение к шапкам и постараюсь её приобрести». А об отсутствии собственного жилья признавался: «Если честно, два месяца назад понял, какую большую ошибку сделал, не решив эту проблему два года назад. Нагрузка, которая сейчас ложится с точки зрения ипотеки — катастрофа».

Курскую область в августе 2024 года он поддержал словами: «Мы переживаем за своих соседей так же, как они переживали за нас и были рядом в трудное время… И мы — тоже рядом с вами, дорогие куряне». На вопрос о втором сроке в ноябре 2025-го ответил: «Решение примет президент РФ Владимир Путин. Обычно это происходит в начале года. Какую он команду даст — так мы её исполним».